20 Jun ¿Cómo afectan las hormonas a la ansiedad en hombres y mujeres?
La ansiedad es una emoción que se experimenta muy a menudo en la vida diaria, afectando no únicamente a la conducta, sino también al bienestar general de una persona. Se experimenta sobre todo por miedo y preocupación, tornándose inapropiada cuando es intensa, duradera y sin causa aparente. Suelen producirse cambios cognitivos, psicofisiológicos y motores, así como el desarrollo de diferentes trastornos emocionales. De hecho, el trastorno de ansiedad generalizada (TAG) suele ser más prevalente en mujeres, con una tasa dos veces mayor. Debido a esta prevalencia, desde hace varios años se ha investigado en distintos ámbitos la relación que tienen las hormonas que segregamos hombres y mujeres con el TAG, pudiendo afirmar que aquellas relacionadas con el estrés están altamente relacionadas con la ansiedad.
Las hormonas afectan la ansiedad de manera diferente en hombres y mujeres:
Consideraciones Generales
Hormonas del Estrés: Las hormonas como el cortisol y la adrenalina son reaccionarias al estrés y la ansiedad en ambos sexos. Sin embargo, la forma en que el cuerpo de hombres y mujeres maneja y regula estas hormonas puede diferir debido a influencias hormonales sexuales.
Factores Externos y Estilo de Vida: Las influencias hormonales no actúan en el vacío. El estrés, la dieta, el ejercicio y otros factores externos también pueden influir en los niveles hormonales y, por ende, en la ansiedad.
Mujeres
– El estrógeno tiene un papel protector contra la ansiedad. Niveles altos de estrógeno se asocian con una mejor regulación del sistema nervioso y una menor propensión a la ansiedad. Por esta razón, algunas mujeres experimentan una reducción en la ansiedad durante la fase folicular del ciclo menstrual, cuando los niveles de estrógeno son más altos.
– Las fluctuaciones hormonales a lo largo del ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia modifican la estructura y función cerebral, lo que sugiere que las hormonas sexuales femeninas juegan un papel importante en la ansiedad.
– Las mujeres en edad reproductiva son aproximadamente 2-3 veces más vulnerables a desarrollar trastornos de ansiedad que los hombres.
– Los estrógenos y la progesterona, además de sus funciones en la salud sexual y el desarrollo, actúan como neuromoduladores que regulan el sistema de respuesta del cerebro, incidiendo en el estado de ánimo y la ansiedad.
– Algunas mujeres experimentan un empeoramiento de los síntomas de ansiedad en la fase premenstrual del ciclo menstrual.
Hombres
– Los hombres tienen una producción de serotonina un 52% más elevada que las mujeres, lo que podría explicar diferencias en la ansiedad.
– En estudios con animales, el estrés temprano aumentó la concentración de receptores de serotonina en la amígdala de los machos, mientras que disminuyó en las hembras.
– La testosterona, la principal hormona sexual masculina, se ha encontrado que tiene efectos ansiolíticos. Niveles adecuados de testosterona están asociados con una menor incidencia de trastornos de ansiedad. Sin embargo, niveles bajos de testosterona pueden aumentar la vulnerabilidad a la ansiedad.
En hombres mayores, la disminución natural de la testosterona con la edad puede contribuir a un aumento en los síntomas de ansiedad.
Cortisol:
Tanto en hombres como en mujeres, el cortisol, conocido como la «hormona del estrés», juega un papel crucial en la respuesta al estrés y la ansiedad. Niveles crónicamente elevados de cortisol debido al estrés prolongado pueden llevar a un aumento en los síntomas de ansiedad en ambos sexos.
Diferencias cerebrales
– La amígdala, crucial para el recuerdo de eventos emocionales, es mayor en hombres que en mujeres. El hipocampo, en cambio, es mayor en mujeres.
– Cuando se evaluó la actividad de la amígdala ante imágenes perturbadoras, los hombres mostraron mayor actividad en la amígdala derecha, mientras que las mujeres en la izquierda. Esto podría explicar que las mujeres recuerden más vivamente los detalles emocionales.
En resumen, las hormonas sexuales, las diferencias en neurotransmisores como la serotonina, y la estructura y función cerebral diferencial entre hombres y mujeres, parecen jugar un papel importante en las diferencias de género en la ansiedad. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender completamente estos mecanismos.
Referencias:
https://www.psicoterapialasal.com/blog/el-efecto-de-las-hormonas-en-nuestro-estado-de-animo/
https://scielo.isciii.es/scielo.php?pid=S1989-38092009000300003&script=sci_arttext
https://psiquiatria.com/bibliopsiquis/diferencias-de-genero-en-los-trastornos-de-ansiedad-y-del-estado-de-animo-508
https://www.unidaddelamujer.es/ansiedad-es-verdad-que-la-sufren-mas-las-mujeres/
https://www.infosalus.com/salud-investigacion/noticia-hombres-tambien-deprimen-accion-hormonas-sindrome-tiene-nombre-20190802082643.html
https://psicologiaymente.com/neurociencias/hormonas-de-estres
https://www.mentesabiertaspsicologia.com/blog-psicologia/blog-psicologia/hormonas-y-ansiedad-el-intrincado-baile-que-afecta-tu-bienestar-mental